Voyage : les plus belles cités médiévales à visiter dans le monde
Autrefois, les remparts des villes médiévales servaient à se protéger de l’ennemi. Depuis le passé lointain jusqu’à nos jours, les murailles fortifiées ont toujours été une grande nécessité pour les villes qui les possédaient. On ne pouvait y accéder que par les portes, et elles se refermaient qu’après un couvre-feu chaque nuit. De nos jours, les cités les mieux préservées drainent les touristes du monde entier ! En voici 12 qui méritent d’être découvertes…
York
La ville de York est une ancienne cité du nord de l’Angleterre. Fondée par les Romains, elle a été prise par les Angles (le peuple), puis conquise par les Vikings et enfin intégrée au royaume d’Angleterre en 954. Sa cathédrale gothique est la plus grande d’Europe du Nord. A de nombreuses reprises depuis l’époque romaine, la cité a été défendue par ses murs. La majorité des remparts restants, qui entourent toute la ville médiévale, datent du XIIe au XIVe siècle.
Harar
La ville de Harar a été construite dans l’est de l’Éthiopie. Elle est depuis des siècles un centre commercial important, rattachée par des routes commerciales à l’Afrique et à l’Arabie. Elle possède 82 mosquées, dont trois datent du 10e siècle, et 102 sanctuaires, ce qui en fait l’une des plus importantes villes de l’Islam. Harar appartenait au Sultanat d’Adal, un État musulman médiéval qui se trouvait dans la Corne de l’Afrique. Au XVIe siècle, la cité était entourée d’une muraille avec cinq portes. Cette enceinte, appelée Jugol, est toujours intacte et est ainsi devenue le symbole de la ville.
Taroudant
Taroudant est une fascinante et authentique ville berbère au cœur de la vallée du Souss, dotée des remparts les mieux préservés du Maroc. Souvent appelée la « grand-mère de Marrakech », cette ville ressemble à Marrakech (à petite échelle) avec ses remparts qui encerclent la ville. Les murs ont été construits au XVIe siècle sous les Saadiens. Aujourd’hui, cette ville est une ville commerciale et compte un souk non loin de ses deux places principales.
Toledo
Véritable bijou souvent négligé, Tolède est l’une des anciennes capitales de l’Empire espagnol. Son histoire date de l’époque romaine.
Cette ville a connu plusieurs périodes d’occupation romaine, suivie de celle des Wisigoths, puis de la domination musulmane et enfin de la Reconquista de Tolède en 1085. La ville a été la capitale de l’Empire espagnol jusqu’au milieu des années 1500, date à laquelle la cour royale s’est installée à Madrid. Elle est entourée par le fleuve Tage sur trois côtés et par deux murailles médiévales sur le quatrième côté.
Pingyao
Pingyao est une petite cité chinoise connue pour sa muraille fortifiée bien conservée. Cette muraille comprend six grandes portes et 72 tours de guet, et ceinture cette ancienne ville qui a peu changé au cours des 300 dernières années. Une partie du rempart sud s’est effondrée en 2004, mais elle a été reconstruite. Cependant, les autres remparts de la ville sont encore largement intacts et Pingyao est aujourd’hui considérée comme l’une des villes fortifiées les mieux préservées au monde.
Xi’an
Xi’an est une des plus anciennes cités de Chine, dont l’histoire remonte à plus de 3100 ans. Pendant 1000 ans, Xi’an a été la capitale de 13 dynasties, et 73 empereurs y ont régné. La ville de Xi’an est située à la fin de la route de la soie (côté est) et accueille le mausolée de l’empereur Qin. Un mur fortifié bien conservé entoure la ville et a été reconstruit au 14ème siècle au début de la dynastie Ming. Il s’agit de l’un des remparts les plus larges au monde, assez large pour permettre de monter jusqu’à 5 personnes côte à côte.
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